Forget Me Not / Vergissmeinnicht

The picturesque landscape of northeastern Switzerland is home to a diminishing number of Tröcknetürme and Hänggitürme: peculiar yet monumental wooden towers once used for drying dyed textiles. These structures are architectural remnants of the 19th century, when the region was a booming global centre of textile production.

This book records the life of these towers in two ways. First, photographer Ladina Bischof’s photo series documents the last remaining towers in Switzerland. Second, I share my research and process behind the production of a monumental public artwork installed at the Tröckneturm St. Gallen. Once myself a textile designer in St. Gallen, my intrigue for the towers soon became determination, not only to trace the histories of these structures and the work they accommodated but to give them visibility once again.

Two essays accompany these two strands of the publication. Historian Andreas Zangger focuses on the globally entangled threads of textile production in East Switzerland, while Michael Gnehm addresses the architectural history and legacy of the towers. Applying a non-hierarchical treatment of knowledge and compiling images, archival material, notes, anecdotes, correspondence, and commissioned texts, Forget Me Not is a wandering exploration of craftsmanship, an attempt to uncover almost lost histories, and, above all, an ode to material in an increasingly dematerialised world.

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FORGET ME NOT / VERGISSMEINNICHT

Author: Stéphanie Baechler
Photographs: Ladina Bischof
Texts: Stéphanie Baechler, Andreas Zangger, Michael Gnehm
Design: Rudy Guedj
Editing: Harriet Foyster
Printing: Offset Black + Pantone RED on: Gmund Les Naturals Tourmaline 330g/m2
Emotion Touch 1.5 Natural White 240g/m2 Emotion Touch 1.5 Natural White 100g/m2 Terraprint Gloss 90g/m2
Holmen Trend Vintage 70g/m2
Binding: Otastar
Edition: 900
404 pages
220×340 mm
ISBN: 978-90-833756-2-5
Publisher: Building Fictions (buildingfictions.com) BUY here

Forget Me Not / Vergissmeinnicht

Heute müssen sie entdeckt werden, die Hänge- und Tröcknetürme. Im vorletzten Jahrhundert prägten sie in der Ostschweiz das archi-tektonische und landschaftliche Erscheinungsbild. Eigenartige, monumentale Holzarchitekturen, die einst zum Trocknen gefärbter Textilien dienten. Diese Gebäude sind heute Zeugen einer textil-industriellen Vergangenheit, Orte der Erinnerung, in denen Heimat und Exotik miteinander verflochten sind.

Verflochten in diesem Buch ist eine Bestandesaufnahme der letzten Tröcknetürme der Schweiz und der Entwicklungsprozess, meiner Installation. Die Fotoserie von Ladina Bischof dokumentiert die heute noch bestehenden Nutzbauten. Persönliche Tagebucheinträge widerspiegeln meine Recherche und die Produktion der Installation im öffentlichen Raum am St. Galler Tröckneturm. Einst selbst Textildesignerin in St. Gallen, entschloss ich mich, nicht nur die Geschichte dieser Bauwerke und der Arbeit, die sie beherbergten, nachzuzeichnen, sondern sie in der Gegenwart wiederzubeleben um ihnen eine neue Sichtbarkeit zu verschaffen.

Zwei Texte begleiten die Publikation. Der Beitrag des Historikers Andreas Zangger befasst sich mit den globalen Fäden des Textilen in der Ostschweiz, Michael Gnehm thematisiert die Architekturgeschichte und das Erbe der Türme.Vergissmeinnicht ist eine nicht hierarchische Auseinandersetzung mit Wissen, eine Zusammenstellung von Bildern, Archivmaterial, Notizen, Anekdoten, Korrespondenz und Auftragstexten—eine wandernde Erkundung des Handwerks, ein Versuch, beinahe verlorengegangene Geschichten aufzudecken und vor allem auch eine Ode an die Wirksamkeit von Materialien in einer zunehmend digitalisierten, entmaterialisierten Welt.

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Das Projekt wird grosszügig unterstützt von:
E. Fritz und Yvonne Hoffmann-Stiftung, Stiftung der IHK St.Gallen-Appenzell, Susanne und Martin Knechtli-Kradolfer-Stiftung, Bertold-Suhner-Stiftung, Metrohm Stiftung, Hans und Wilma Stutz Stiftung,
Dr. Fred Styger Stiftung